Hradecký podzim v kostce: Trápení na úvod, drtivý finiš. Pomohlo vítězné derby

Sezóna univerzitního hokeje je v tradiční pauze okolo zkouškového období a hokejisté UNIted HK se nachází na průběžném sedmém místě tabulky. Stále tak jsou ve hře o přímý postup do play-off, začátek ročníku však Hradeckým nevyšel. Vše ale zlomilo vítězné derby.

Východočeši po své premiérové sezóně, v níž rozhodně zejména díky povedené jarní částí sezóny nepropadli, vstupovali do té nové s odhodláním navázat. Povedlo se jim navíc udržet kostru kádru a rozšířili také realizační tým.

Jenže začátek sezóny nebyl vůbec povedený. Nutno dodat, že Hradec neměl přívětivý los do prvních kol, začínal totiž s Black Dogs, kteří tradičně patří k favoritům na titul. První bod však zapsali UNIted až 16. října v pátém kole. Doma proti Farmers prohráli 0:1 po prodloužení a krčili se tak na dně tabulky.

Příslibem do další fáze ročníku byl ale statečný výkon v Budějovicích, načež následovalo derby v prodlouženém víkendu, které tentokrát jako první hostily Pardubice. Dva autobusy fanoušků a mnoho dalších po vlastní ose vyrazily podporovat hradecké hokejisty, kteří se sice dostali do brzkého vedení, jenže v polovině 25. minuty prohrávali 1:3, po druhé třetině 2:4.

Riders se ale sesypali. Prakticky každou přesilovku Hradec nekompromisně trestal, na konci 46. minuty vyrovnal ze čtvrté využité početní výhody Michal Beneš, a když v čase 57:18 další přesilovku využil Petr Poppel, v kotli UNIted vypukla euforie.

Tu sice zchladil při hře bez gólmana 62 sekund před koncem Matěj Beneš, velký večer pro hradecké univerzity ale v prodloužení završil vítězným gólem Šimon Táborský. A výhra 6:5 Hradec pořádně nakopla do zbytku sezóny.

Zejména doma byli UNIted jenom těžko porazitelní. Postupně naplno bodovali proti Falcons, Engineers a Riders v malém derby, stejně tak ve vánočním zápase srazili jediným gólem BO Ostrava. Jenže venku se musel Hradec potýkat s absencemi v sestavě. 

V Plzni se zápas překrýval s duely druhé ligy a krajského přeboru a byla z toho prohra 1:10, v okleštěné sestavě i skrze zranění a nemoci mířili Východočeši i do Ostravy první prosincový den, kde dostali sedm gólů.

Kvůli vysokým výsledkům tak mají Hradečtí výrazně záporné skóre (-18, pozn. aut.), společně s North Wings mají také nejhorší ofenzivu s 38 nastřílenými brankami. Jenže na to se až tak nehraje, důležité jsou body. A těch mají UNIted 22, což je řadí na sedmé místo tabulky.

Pět bodů pod nimi je osmé MUNI, stejný počet bodů však ztrácí Hradec na čtvrté místo tabulky, kde je ostravské BO. Od šestých Akademiků, což je pozice zajišťující přímý postup do play-off, jsou pak svěřenci trenéra Loučky jenom bod.

Opřít se mohou také o kvalitní gólmany. Ondřej Holubec se rovnoměrně dělí o post jedničky s Jiřím Novotným a oba mají vyrovnaná čísla. Lépe je na tom s procentem úspěšnosti Novotný, který má 93,85 %, Holubec má 92,09. Avšak jednou dokázal vychytat čisté konto.

A špatné to není i mimo hokej. Dosah na sociálních sítích díky skvělé práci mediálního týmu neustále roste, daří se lákat i fanoušky přímo na stadion. Průměrná domácí návštěvnost je 279 diváků, což je sice až šesté nejlepší číslo, na prvních čtyřech příčkách jsou ale týmy, které měly za sebou doma derby či ostře sledované zápasy ve velkých halách.

Do začátku druhé fáze sezóny chybí necelé dva týdny a UNIted ji zahájí na ledě Farmers. Tým tak v pauze vyrazil na tradiční soustředění do Krkonoš, kde si zahrál na nejvýše položeném kluzišti v Česku na Pomezních Boudách. A na jaře chce bojovat o první šestku.

Dva hráči se také účastnili zámořského Viking Cupu, kam byl pozván výběr nejlepších hráčů z univerzitní ligy. Šimon Táborský s Ondřejem Holubcem vybojovali bronzové medaile, kterou si dovezla domů i Tereza Macholdová jakožto součást realizačního týmu. V tom hradeckém zastává roli nejen fyzioterapeutky.