Riders padli v Hradci až po samostatných nájezdech

Východočeské derby mezi UNIted HK a Riders Pardubice slibovalo v rámci 21. kola Univerzitní ligy napínavou podívanou a očekávání do puntíku naplnilo. Do hradecké arény si našlo cestu 2 379 diváků, kteří sledovali bitvu o každý metr ledu, v níž Pardubice sahaly po vítězství, ale nakonec se museli spokojit s bodem za těsnou prohru po nájezdové loterii.

První třetina branku nepřinesla, přestože šancí bylo k vidění požehnaně na obou stranách. Riders do utkání vstoupili aktivně, ale postupem času začali přebírat otěže domácí. V těchto momentech se zrodil hrdina večera v pardubickém brankovišti, Radek Bednář. Ten deptal hradecké útočníky jedním fantastickým zákrokem za druhým.

Skóre se poprvé měnilo až ve druhé části, paradoxně při hradeckém oslabení. Andrej Vlach využil zaváhání pardubické obrany a po samostatném úniku překonal Bednáře. Riders se však nenechali zlomit. Ve 37. minutě přišla odpověď v přesilové hře. Daniel Matýs se opřel do puku na modré čáře a s pomocí teče rozvlnil síť za Novotným.

Třetí třetina přinesla nečekaný obrat. V 51. minutě se po skvělé práci Matěje Beneše nejlépe zorientoval v mezikruží Ondřej Šťastný a nadvakrát dotlačil puk do branky. Riders vedli a sen o třech bodech byl blízko. Domácí však o dvě minuty později odpověděli dělovkou kapitána Matěje Havlíčka, která zaplula přesně k tyči. V šedesáti minutách se derby nerozhodlo a následovalo prodloužení.

V prodloužení vládla opatrnost a oba týmy se soustředily hlavně na to, aby neudělaly osudovou chybu. Rozhodnout tak musely až samostatné nájezdy. V nich se bohužel pardubickým střelcům nedařilo podle představ, jediný úspěšný pokus si připsal Terč. Na straně UNIted se naopak trefili tři exekutoři, přičemž vítězný gól byl připsán Michalu Benešovi. Přestože Riders v Hradci prohráli, odvážejí si cenný bod, který může být v boji o play-in klíčový. Již v pondělí 2. března je čeká domácí souboj s Engineers, vstupenky zakoupíte ZDE.