Východní Čechy zůstávají oranžovo-černé. UNIted rozhodli derby v nájezdech

Jeden z vrcholů jarní části sezóny přišel pro hokejisty hradeckých UNIted a pardubických Riders už na konci února. Ostře sledované východočeské derby si pro sebe počtvrté v řadě uzmuli Hradečtí, kteří zvítězili 3:2 po samostatných nájezdech.

Pardubičtí hokejisté čekají na vítězství v derby už 490 dní. První vzájemný duel pod hlavičkou univerzitní ligy se odehrál v říjnu 2024 a Riders tehdy doma zvítězili 5:1. Od té doby ale Pardubice na skalp svého rivala nedosáhly.

Do dalšího derby vstupoval UNIted jako mírný favorit. V tabulce atakuje první šestku a na týmy pod sebou má výrazný náskok. Pardubice naopak bojují o umístění v elitní desítce, která zaručuje účast v novém formátu play-in.

První třetina byla z obou stran spíše nervózní, více šancí si však vytvořil Hradec. Pardubice zahrozily především v přesilové hře, kterou dostaly na začátku 11. minuty. V jejím závěru pálil z levého kruhu Mach, ale Novotný se stihl včas přesunout. Domácí naopak těžili z chyb soupeře v rozehrávce. Hrdlička v 17. minutě při přečíslení tři na jednoho minul branku a vzápětí Řezáč po zisku puku nedokázal protlačit kotouč mezi betony brankáře. V závěru třetiny měl velkou šanci také Adam Novotný, odražený puk však netrefil ideálně.

Hradec se prosadil na začátku druhé třetiny při vlastním oslabení. Andrej Vlach vybojoval na útočné modré čáře kotouč a samostatný únik proti Bednářovi zakončil přesně. Pardubice následně inkasovaly další tresty a domácí hráli téměř minutu a půl přesilovku pět na tři.

Výraznější příležitosti si ale nevytvořili, střela Michala Beneše z první nebyla přesná a těsně před koncem dvojnásobné výhody podržel hosty Bednář. Ten byl následně klíčovou postavou svého týmu a zlikvidoval několik vyložených šancí, jednou mu pomohl i obránce na brankové čáře.

Vyrovnání přišlo v 38. minutě při přesilové hře Pardubic. Špinka posunul puk na modrou čáru Danielu Matýsovi, jehož střela mířila doprostřed branky. Nešťastná teč domácího Havlíčka ale změnila směr kotouče a ten skončil mezi betony Novotného.

Druhá přestávka patřila již tradičně Halftime Show, kterou letos obstaral hvězdný Adam Mišík. Nejprve dal jeden song z korby pickupu Hitrádia Černá Hora, posléze tři z pódia připraveného na středovém kruhu.

Třetí třetina nabídla důrazný začátek a několik vyloučení, rozhodující momenty však přišly až při hře pět na pět. V 51. minutě našel Matěj Beneš před brankou Ondřeje Šťastného, který si puk nadvakrát zpracoval a zakončil pod lapačku. Riders šli do vedení, jenže to nevydrželo dlouho. V polovině 53. minuty si o přihrávku řekl Matěj Havlíček, Michal Beneš mu vyhověl a kotouč propadl Bednářovi u bližší tyče.

V závěru základní hrací doby už další branka nepadla, a tak přišlo na řadu prodloužení. V něm byli aktivnější hosté, výraznější šanci si však nevypracovali. O vítězi tak poprvé v novodobé historii východočeského derby rozhodly samostatné nájezdy.

V nich byli úspěšnější domácí. Řezáč otevřel skóre střelou mezi betony, za Pardubice odpověděl až ve třetí sérii Terč. Michal Beneš následně proměnil, zatímco Šťastný na druhé straně neuspěl. Rozhodující moment měl na hokejce Jaroslav Prášek ve čtvrté sérii a svůj tradiční bekhendový blafák proměnil. UNIted tak vyhráli čtvrté derby v řadě a pohár zůstává ve východočeské metropoli.