Riders byli kousek od bodů, vyrovnaný duel s Akademiky však nezvládli
Pardubičtí Riders se dostali poprvé v novém roce do akce před domácím publikem. V duelu proti plzeňským Akademikům se dlouho drželi ve hře o nějaké body, v 57. minutě však překlopil skóre na stranu Plzně Folda a domácí na první body v roce 2025 stále čekají. Už za týden je čeká souboj proti Ostravě.
Zápas proti Plzni nabídl rychlý hokej plný ostřejších soubojů. V úvodních minutách Riders tlačili a měli více šancí, z rychlých útoků zahrozili Beneš či Hebek. Pěkné šance si vypracoval také obránce Pavelka, kterého však zastavil Varga v brance Akademiků. Západočeši se však velmi brzy dostali do tempa a začali na pardubickou obranu tlačit, více práce tak měl i Petr Sodomka. K vidění byla také jedna přesilová hra, kterou měli k dispozici hosté. Akademici si vytvořili několik pěkných možností, ale mnohokrát celou situaci až příliš překombinovali, Pardubice tohle nebezpečí zvládly a v závěru oslabení zahrozil nepříjemnou střelou Straka. Po první periodě se šlo do kabin za bezbrankového skóre.
Ve druhé části se na ledě přiostřilo, k vidění bylo mnohem více soubojů, což bylo znát i na častějším vylučování. První branka duelu padla ve 23. minutě, Marek Mach prostrčil kotouč na Jana Matušku, který se z předbrankového prostoru nemýlil a vstřelil svou 10. branku v letošním ročníku. Vzápětí však Plzeň díky nabídnuté přesilovce srovnala krok, když se přesnou ránou prezentoval Marek Bláha. V dalším průběhu měli lehce navrch hosté a Sodomka musel hasit několik velkých šancí. Pěkný tlak domácí předvedli po dobře odehraném oslabení, ale gólová situace z náporu nevznikla. Riders nedokázali vyřešit situaci tří proti dvěma, kterou nakonec stihl dobruslit plzeňský hráč, který akci překazil. Na druhé straně čaroval Sodomka. Do dalších příležitostí domácích se dostali Matuška s Krebsem, kteří nedokázali kotouč procpat za záda Vargy, o pár chvil později netrefil odkrytou část klece Kuchta. Pardubice měly k dispozici další přesilovku, ze které byl pouze dobrý tlak bez výrazné šance. Necelé dvě minuty před koncem třetiny pláchla do útoku trojice pardubických hráčů, kteří nedokázali překonat výtečného Vargu.
Třetí třetina nabídla ještě větší tempo, velké šance byly na obou stranách a domácí dokonce Plzni dopřáli další dvě přesilové hry. Početní výhody hosté nevyužili, ale rozhodně jim přidaly na sebevědomí, jelikož mnohem častěji ohrožovali Petra Sodomku v brance Riders. Šance na vstřelení branky měli také domácí, zejména formace Šťastný, Novotný, Beneš se často dostávala do dobrých pozic. Necelé čtyři minuty před koncem byli hosté úspěšní v napadání v útočném pásmu, jednomu z pardubických hráčů odebral Princl kotouč a našel Lukáše Foldu, který vstřelil rozhodující gól duelu. V posledních minutách se domácí snažili vyvinout tlak na srovnání skóre, Plzeň ale velmi dobře bránila a domácí nedokázali zužitkovat ani výhodu jednoho muže v poli při hře bez gólmana. Pardubice tak těsně podlehly Plzni a na první body v roce 2025 čekají.
Další možnost na zisk bodů budou mít Riders už v pondělí 3. února na domácím ledě. Na východ Čech dorazí ostravské BOčko, které se oproti loňskému ročníku hodně zvedlo a útočí na klidný postup do play off. Zápas začíná v 19 hodin a vstupenky jsou k dispozici pod tímto odkazem.
