Kvalitní první třetina nestačila. Východočeské derby ovládli UNIted

Riders nastoupili v úterý 18. února v hradecké ČPP Aréně proti UNIted HK. Východočeské derby zvládl lépe rival z Hradce Králové, který výborně vstoupil do utkání, ale zbytek třetiny dopadl lépe pro pardubické hokejisty. Zbytek zápasu si podmanili domácí a zaslouženě brali tři body do tabulky.

Hradečtí UNIted vstoupili do zápasu velmi dobře, hned po minutě hry slavili domácí hokejisté vstřelenou branku, a to díky teči Petra Poppela. O necelé dvě minuty bylo srovnáno zásluhou přesné a razantní střely Jana Kuchty. Ve čtvrté minutě pardubičtí hokejisté překlopili skóre na svou stranu. Pěknou přesilovkovou kombinaci ukončila střela do vikejře, kterou se prezentoval Matěj Beneš. Pardubice se po zbytek první periody prezentovaly aktivním hokejem a vytvořily si další gólové příležitosti, Špinka dokonce nastřelil tyčku, a i další hráči se prezentovali zajímavými pokusy.

Ve druhé části se dlouho hrálo nahoru dolů a šance měly oba celky. Hradec však přitvrdil v obraně a nedovolil Pardubicím výraznější útočné šance. UNIted srovnali krok před polovinou duelu, kdy domácí využili přesilovou hru, Michal Beneš se přesunul do velmi dobré střelecké pozice a překonal Škorpíka střelou na lapačku. Krátce poté mohli jít hosté opět do vedení, Pardubice dotlačily kotouč do branky, ale branka nebyla uznána kvůli postavení útočícího hráče v brankovišti. Místo toho se radovali domácí, Maťátko potrestal hrubku Riders, kteří před vlastní brankou odvážně rozehrávali, kotouč zachytil hradecký kapitán a zblízka překonal Škorpíka. Ve 38. minutě přišla další rána pro Pardubice, chvíli to vypadalo, že vlastní oslabení zvládnou s přehledem, jelikož Riders kombinovali daleko od svého gólmana, při první příležitosti však prostřelil pardubického gólmana golfákem Andrej Vlach.

Do třetí časti nastoupil pardubický celek s novým maskovaným mužem v brance a hned v úvodních minutách čelil velkým šancím hradeckého týmu. Ve 44. minutě však Sodomka poprvé inkasoval, pro dorážku si došel Petr Poppel, ve 47. minutě domácí přidali šestou branku, střelou z bezprostřední blízkosti se prezentoval Vojtěch Záliš. Riders se nevzdávali a o minutu později předvedli pěknou kombinaci, na jejímž konci stál Marek Mach. Pět minut před koncem Pardubice zkoušely štěstí v šesti. Nakonec v 57. minutě Riders inkasovali po sedmé, do prázdné branky se trefil Michal Beneš. V 59. minutě hosté ještě jednou rozradostnili početnou část pardubických fanoušků, víko vymetl Marek Mach.

Pardubické Riders čekají do konce základní části pouze dva domácí duely. Jeden z nich je na programu v pondělí 24. února, kdy na ledové ploše v enteria areně přivítají ústecké North Wings. Vstupenky na zápas najdete pod tímto odkazem.