Sezóna univerzitního týmu HC UP Olomouc byla doslova nahoru a dolů

Univerzita Palackého má svůj hokejový tým už od roku 2017, letos bylo ale všechno jinak. Největší změna nastala v létě, kdy se vedení klubu rozhodlo nepokračovat v Evropské univerzitní hokejové lize, ve které klub působil první dvě sezóny své existence. V letošním ročníku hráči z hanácké metropole hráli Univerzitní ligu ledního hokeje, což je soutěž, ve které v první sezoně prosti sobě nastupovalo 8 týmů zastupujících české vysoké školy.

Další výraznou změnou byl název klubu a jeho celková image. Původní název University Shields Olomouc byl změněn na HC Palacký University a nový design a znak dostaly také dresy, oblečení a všechny doplňky z klubové produkce. Zásadní změnou prošel i ten nejdůležitější článek klubu, tedy hráčský kádr. Z předešlých ročníků zůstalo v týmu jádro asi dvanácti hráčů, které po úvodním try-outu doplnilo několik nováčků, zejména z řad studentů, kteří nastoupili do prvních ročníků studia. Mezi posilami bylo ale i několik zkušených hráčů, například matador Petr Mareček.

Premiéru zvládli hokejisté HC UP na jedničku, v prvním ligovém zápase porazili BO Ostrava poměrem 1:4. První kola byla pro HC UP nejlepší částí sezony, po třetím čtvrtém kole dokonce sídlil tým na prvním místě tabulky. Na prvních místech tabulky se Hanáci drželi až do vánoční pauzy. V První polovině základní části nasbírali sedm výher a pět porážek.

Zlom nastal po dlouhé pauze, která trvala od půlky prosince až do 20. ledna, kdy na ledě BO Ostrava odstartovala druhá polovina základní části. V tomto zápase se domácí zaskočit nenechali a vyhráli suverénně 6:1. Tímto zápasem začalo smolné období a šňůra hned šesti proher, kterou se hráčům UP podařilo přeseknout až na konci února na ledě posledního celku tabulky VUT Cavaliers Brno. Pak už ale přišly opět prohry, i když tým nehrál špatný hokej a hráčům se nedala upřít snaha.

Premiérovou sezonu tedy hokejisté v modro bílých dresech uzavřeli na pátém místě. Vyvrcholení sezóny bylo týmům stejně tak jako v jiných soutěžích a sportech odepřeno kvůli karanténě zapříčiněné pandemií koronaviru Covid-19. Pohár Jana Palacha zvedli nad hlavu borci z týmu Engineers Prague, kteří ovládli soutěž a po základní části udrželi prvenství.

Miroslav Janošek